Un trench coupé trop large aux épaules, une cravate nouée de travers sur un polo de supporter, une paire de mocassins portée sans chaussettes sous un pantalon de costume trop court : c'est avec ce vocabulaire, bricolé loin des salons parisiens, que Martine Rose a construit quinze ans de carrière dans les rues de Tottenham. Elle vient d'être nommée directrice créative de Balenciaga, confirmée ce vendredi simultanément par plusieurs titres de la presse mode.
La nouvelle a la couleur d'une évidence rétrospective. Conseillère mode homme de Demna depuis plusieurs saisons, la créatrice britannico-jamaïcaine connaissait déjà les ateliers de l'avenue George V de l'intérieur, les patronages distordus, la manière dont la maison aime pousser une épaule jusqu'à la caricature pour mieux revenir au classique. Elle en hérite aujourd'hui la direction entière, au moment où Balenciaga referme un chapitre et s'apprête, dit-on, à en ouvrir un autre, plus trouble, plus anglais dans son humour.
Martine Rose n'a jamais fait de la rue un décor. Depuis son label londonien, elle habille le supporter de foot comme le cadre de la City, mélange sans complexe la gabardine d'un imperméable de bureau et la maille synthétique d'un maillot de supporter, triture les proportions jusqu'à ce qu'un costume ressemble à un vêtement volé trop grand. Sa collaboration avec Nike sur la Shox TL a montré la même logique : prendre un objet familier, presque vulgaire dans sa popularité, et le faire basculer du côté du désirable par un simple décalage de forme. Cette grammaire, faite de travestissement social autant que vestimentaire, n'a jamais rien eu d'un pastiche nostalgique du streetwear des années 2000. Elle raconte plutôt une Angleterre de banlieue, ses codes de classe, ses uniformes détournés avec une tendresse presque documentaire.
Reste à savoir ce que cette grammaire fera, une fois posée sur le gabarit Balenciaga. La maison a construit, sous Demna, une rhétorique du vêtement comme objet déformé, du luxe rendu méconnaissable. Martine Rose partage cette fascination pour la distorsion mais y ajoute un regard social que Balenciaga n'avait qu'effleuré, celui d'une Londres multiculturelle, populaire, où l'élégance se fabrique avec les moyens du bord. On peut imaginer une silhouette moins sculpturale, plus portée, où le tailoring redevient un vêtement du quotidien détourné plutôt qu'une architecture abstraite. Aucune image de collection n'a pour l'instant filtré, aucune date de présentation n'a été annoncée : ce qui circule, ce sont des intuitions, nourries par une carrière déjà longue et une complicité de plusieurs années avec la maison.
Il faudra attendre le premier défilé pour vérifier si Tottenham s'invite vraiment dans les patronages de la maison espagnole installée à Paris, ou si Paris, une fois de plus, digère la rue jusqu'à la rendre méconnaissable. En attendant, une certitude flotte déjà dans l'air parisien : Balenciaga vient de choisir une voix qui ne demande la permission à personne.
Photo : Bruno Martins / Unsplash
